Suporte de ervas para a menopausa + uma fórmula de ervas para secura

Enquanto estudava Ayurveda, nossa professora enfatizou muitas vezes que “a menopausa não é uma doença”. Embora muitas vezes existam sintomas associados à transição dos anos menstruais para a menopausa, a menopausa é um processo biológico natural e simplesmente faz parte do ciclo de vida normal. Algumas pessoas têm a sorte de experimentar uma menopausa relativamente livre de sintomas. No entanto, felizmente, para aquelas que experimentam a menopausa e problemas relacionados à perimenopausa, como secura, ondas de calor, dificuldade para dormir, diminuição de energia, alterações de peso e alterações de humor, há uma série de plantas aliadas e fatores de estilo de vida que podem aliviar os altos e baixos e os desconfortos relacionados a esse período. Este artigo irá destacar uma fórmula à base de ervas que desenvolvi para aliviar a secura geral relacionada à menopausa. Dito isto, há uma variedade de suportes fitoterápicos disponíveis para a menopausa e a perimenopausa, dependendo de como os sintomas se apresentam – este artigo também abordará alguns deles.

Noções básicas sobre menopausa, uma atualização:

Antes de nos aprofundarmos nos protocolos específicos para trabalhar com a menopausa, vamos relembrar rapidamente o que exatamente acontece durante esse importante período de transição. Considera-se que um indivíduo está na menopausa quando cessa a menstruação há um ano, e a idade média para a menopausa é de 51 anos nos Estados Unidos, mas há uma faixa normal e os indivíduos certamente podem passar pela menopausa antes ou depois dos 51 (Cleveland Clinic, n.d.). O período que antecede a menopausa é chamado de perimenopausa e pode durar de alguns a vários anos.

Esta transição para a menopausa pode ser um momento desafiador, pois o corpo se ajusta às alterações hormonais associadas. Isto se deve em parte ao fato de que os ovários começam a produzir menos estrogênio e isso faz com que os centros do cérebro que regulam os hormônios se comuniquem fortemente com os ovários para produzir mais estrogênio, causando o que a fitoterapeuta Maria Noel Groves chama de “oscilações hormonais”. O resultado são flutuações nos níveis hormonais (além dos altos e baixos típicos característicos do ciclo hormonal), que podem levar a ondas de calor, insônia, suores noturnos e mudanças de humor que geralmente acompanham a transição da menopausa (Groves, 2016).

Uma fórmula de ervas para secura calmante:

Como há uma série de sintomas que podem estar associados à menopausa e à perimenopausa, não tentarei abordar todo o tópico em profundidade aqui. Se você está enfrentando os sintomas da menopausa, obter a ajuda de um fitoterapeuta experiente que possa criar um protocolo de ervas para atender às suas necessidades específicas pode ser extremamente útil. Por enquanto, vamos nos aprofundar em um problema comum relacionado à menopausa – a secura – e como as ervas podem ajudar. Em comparação com suores noturnos, insônia e alterações de humor, a secura pode parecer menor. No entanto, quando alguém apresenta pele seca crônica, olhos secos e problemas como prisão de ventre e secura vaginal, certamente é um problema que vale a pena resolver. Além disso, do ponto de vista ayurvédico, os fluidos do corpo são chamados de rasa, e ter rasa suficiente é fundamental para a saúde e vitalidade geral. Quando o rasa está esgotado, isso pode, em última análise, estar relacionado ou levar a desequilíbrios mais profundos e problemas de saúde.
Criei esta fórmula à base de ervas para um indivíduo que veio me consultar em minha prática de Ayurveda para obter ajuda com uma variedade de problemas. Ela tinha quase 60 anos e estava na pós-menopausa (tendo parado de menstruar vários anos antes) e entre suas preocupações estavam pele seca e olhos secos, secura vaginal, ansiedade, preocupação, sobrecarga, queda de cabelo e frouxidão ligamentar. Como praticante ayurvédico, classifiquei esses sintomas como causados por um desequilíbrio ou excesso de vata dosha. Vata dosha, caracterizado pelos elementos ar e éter, tende a produzir sintomas de secura, esgotamento e excesso de mobilidade. Para explicar melhor, a ansiedade pode ser vista como uma condição de ar ou vata porque pode haver rapidez ou falta de ancoragem nos padrões de pensamento. Além disso, como o dosha vata é seco por natureza, a pele seca, os olhos secos e qualquer falta de umidade no cabelo, na pele, nas unhas ou em qualquer tecido corporal são geralmente classificados como uma condição vata. O excesso de vata também causa fraqueza e esgotamento, portanto sintomas como queda de cabelo e perda óssea (não incomuns durante os anos da menopausa e pós-menopausa) são indicativos de um desequilíbrio de vata. Além disso, o vata dosha é móvel por natureza, portanto a hipermobilidade ou frouxidão dos tendões e ligamentos tende a estar ligada a um excesso ou desequilíbrio do vata dosha.
Não foi chocante para mim que um indivíduo com quase 60 anos apresentasse sintomas relacionados ao vata, já que os anos pós-menopausa são considerados o “período da vida vata” – o período da vida dominado pelo dosha vata. A infância é considerada a “época kapha” e a adolescência até a meia-idade é a “época pitta”.
Para voltar à questão de lidar com a secura com suporte fitoterápico, vamos dar uma olhada na fórmula fitoterápica que criei para meu cliente. Esta fórmula foi projetada para combater a secura geral que a incomodava.

Rasa Builder: uma fórmula de ervas para secura:

A intenção desta mistura é construir e dispersar a rasa, ou fluidos, do corpo. Esta fórmula é dada em partes. Uma parte pode variar de uma colher de chá a ¼ xícara, dependendo do tamanho do lote que você deseja fazer.

Ingredientes

• 4 partes de raiz de shatavari (Asparagus racemosus), moída
• 2 partes de raiz de alcaçuz (Glycyrrhiza glabra), moída
• 1 parte de raiz de marshmallow (Althaea officinalis), moída
• 1 parte de casca de canela (Cinnamomum spp.), moída
• 1 parte de raiz de salsaparrilha (Smilax spp.), moída 

Instruções

Misture todos os ingredientes uniformemente e guarde em um recipiente fechado, longe da luz solar direta.

Para usar:

Tome 3/4 colher de chá da mistura de ervas em 1 xícara de água fervida 2x/dia, longe dos alimentos. Opcional: adicione 1 colher de chá de óleo de coco ou ghee ao líquido para aumentar as qualidades demulcentes da fórmula.

Depois de tomar esta fórmula por várias semanas, além de fazer algumas mudanças na dieta, como incluir mais alimentos cozidos e úmidos em sua dieta, minha cliente relatou uma diferença notável na secura que vinha sentindo. Agora vamos ver por que incluí cada erva nesta fórmula.

Raiz de Shatavari (Asparagus racemosus)

Considerada uma rasayana no Ayurveda (uma erva profundamente nutritiva e rejuvenescedora), o shatavari é uma referência para muitos desequilíbrios relacionados ao sistema ovo-uterino. Além disso, rasayana significa literalmente “entrar na rasa”, então esta erva nutre todos os tecidos do corpo entrando e circulando pela linfa e outros fluidos corporais, nos quais os órgãos são banhados (Dass, 2013). Além disso, shatavari é uma erva fresca e úmida com qualidade demulcente, por isso é útil para secura e esgotamento geral. Embora possa ser usada para aumentar a fertilidade e regular o ciclo menstrual, esta raiz tonificante também é útil para a transição para a menopausa e pode ser útil no tratamento do desequilíbrio hormonal em qualquer fase da vida, devido em parte aos efeitos estrogénicos da erva (Dass, 2013; Groves, 2016). Shatavari promove a vitalidade sexual e pode ser usado para acalmar a secura vaginal, pele seca relacionada ao envelhecimento e para apoiar a produção de muco cervical (Groves, 2016).

Como uma erva nutritiva e tonificante com energia refrescante, o shatavari é particularmente útil para indivíduos pitta ou para aqueles com desequilíbrio de pitta. Embora minha cliente estivesse apresentando uma série de sintomas causados por um desequilíbrio no dosha vata, sua constituição inata era predominantemente pitta, então senti que esta seria uma erva benéfica para ela. Esta fórmula à base de ervas Rasa Builder também contém um toque de canela, que tem um efeito levemente aquecedor e, portanto, equilibra um pouco do frescor das outras ervas, tornando-a uma mistura mais amigável ao vata. Além disso, dado que o shatavari trata da secura relacionada à menopausa e ao processo de envelhecimento, parecia ser a erva perfeita para esta fórmula.

Raiz de alcaçuz (Glycyrrhiza glabra)

Incluí alcaçuz nesta fórmula principalmente por sua função demulcente, mas também porque é um tônico nutritivo que é útil para fadiga, excesso de trabalho e estresse (Dass, 2013). Além da secura, meu cliente estava sentindo preocupação, ansiedade e opressão – abordamos isso mais diretamente com uma fórmula nervina separada. Porém, nesta fórmula, o alcaçuz tem o duplo propósito de umedecer e nutrir. Além disso, o alcaçuz é uma erva agradável para acalmar a inflamação nos tratos gastrointestinal, respiratório e urinário (Dass, 2013), e a secura pode tornar os tecidos mais suscetíveis à irritação e inflamação porque lhes falta a proteção oferecida por uma camada saudável de muco e umidade.

Há uma nota de cautela no uso de alcaçuz quando a pressão alta é uma preocupação. No entanto, isso não foi um problema para meu cliente. Se alguém tem ou está em risco de ter hipertensão, as quantidades de marshmallow e alcaçuz podem ser trocadas, ou o alcaçuz pode ser deixado completamente de fora da fórmula.

Raiz de marshmallow (Althaea officinalis)

Também escolhi o marshmallow por suas propriedades demulcentes. Esta raiz nutritiva é considerada mucilaginosa e calmante, e o Ayurveda a considera como tendo um efeito tonificante geral. Marshmallow é útil para acalmar problemas dos sistemas respiratório, urinário, nervoso, digestivo e reprodutivo, especialmente quando esses problemas estão relacionados à secura, inflamação, irritação ou esgotamento (Dass, 2013; Groves, 2016). Como você pode ver, eu tinha certeza de incluir algumas ervas superestrelas que estimulam a umidade nesta fórmula de construção de rasa.

Casca de canela (Cinnamomum spp.)

Minha decisão de incluir canela nesta fórmula foi tripla: a canela é um tempero digestivo, por isso é útil para digerir as outras ervas nesta fórmula, que são, por definição, bastante pesadas e úmidas. Esta especiaria popular de sabor agradável também apoia a circulação, contribuindo para a minha intenção de construir e circular a rasa. Além disso, a canela tem uma qualidade suavemente mucilaginosa – uma característica com a qual você deve estar familiarizado se já deixou canela em pó na água por um tempo – ela fica pegajosa!

Este tempero culinário comum não deve ser subestimado. Além de estimular suavemente o fogo digestivo e ajudar na assimilação de nutrientes (Dass, 2013), a canela reduz modestamente os níveis de açúcar no sangue, ajudando no equilíbrio do açúcar no sangue (Groves, 2016). Também é considerada uma erva sáttvica (esclarecedora) e ajuda nos desequilíbrios de vata (Dass, 2013).

Raiz de salsaparrilha (Smilax spp.)

A salsaparrilha pode parecer uma erva incomum para incluir nesta fórmula. Escolhi-o por agregar sabor agradável e também por suas propriedades diaforéticas e alterativas (Tierra, 1988). Ao construir a rasa, eu também queria que esta preparação de ervas tivesse um efeito dispersante ou circulante nos fluidos do corpo e apoiasse a remoção de quaisquer resíduos metabólicos da rasa à medida que os fluidos do corpo aumentassem em quantidade (procurando construir qualidade e quantidade!).

Shatavari tem potenciais efeitos estrogênicos (Groves, 2016) e, portanto, pode ser uma escolha sólida para uma série de questões durante a transição da menopausa. Suas propriedades calmantes, nutritivas e demulcentes tornam-no uma erva de apoio à menopausa vantajosa para todos. O trevo vermelho (Trifolium pratense) e a sálvia (Salvia officinalis) também possuem fitoestrógenos que podem apoiar a menopausa, especialmente se houver ondas de calor (Groves, 2016).

Nutrindo a saúde óssea

À medida que os níveis de estrogênio caem, a densidade óssea costuma ficar comprometida. Quanto mais fortes forem os seus ossos durante a primeira fase da vida, menor será o risco de desenvolver osteoporose. No entanto, podemos apoiar a saúde óssea e a densidade óssea em todas as fases da vida. Seguir uma dieta voltada para a alcalina (rica em alimentos vegetais frescos) e minimizar os alimentos ácidos (refrigerantes, açúcar, carboidratos refinados e produtos cárneos) é uma forma de apoiar a saúde óssea. Isso ocorre porque seu corpo retira cálcio dos ossos para neutralizar a acidez do sangue. Portanto, quanto menos ácido for o seu sangue (até certo ponto), mais cálcio permanecerá nos seus ossos (Groves, 2016). Além disso, urtiga, palha de aveia, alfafa e cavalinha são úteis no fornecimento de minerais que nutrem a saúde óssea. Estes podem ser preparados em uma infusão simples e bebidos diariamente. Além disso, o Ayurveda sugere rasayanas como a raiz de ashwagandha (Withania somnifera) para construir massa óssea e muscular (Dass, 2013).

Apoiando o humor e o sono

Também é vital cuidar do humor e dos níveis de energia durante a menopausa. Não é incomum experimentar alterações de humor, mau humor e falta de energia durante esse período de transição. Felizmente, há uma variedade de adaptógenos e nervinas que podem ajudar a suavizar os inchaços. Você pode escolher as melhores ervas para energia e suporte ao humor com base em sua constituição e necessidades específicas. No entanto, algumas opções interessantes são tulsi (Ocimum tenuiflorum), schizandra (Schisandra chinensis), ashwagandha (Withania somnifera), gotu kola (Centella asiatica), erva-cidreira (Melissa officinalis) e erva-mãe (Leonurus cardiaca). Se dormir o suficiente é uma preocupação, você pode considerar prestar atenção extra às rotinas saudáveis em torno do sono, bem como ervas que apoiam o sono, como passiflora (Passiflora incarnata), valeriana (Valeriana officinalis) e calota craniana (Scutellaria lateriflora).

Para encerrar

A experiência individual da menopausa varia amplamente. No entanto, existem tendências e padrões comuns em termos dos problemas associados a este período. Ao recorrer a ervas benéficas e suportes de estilo de vida, este período de transição pode ser suavizado e os desconfortos minimizados. Pode ser útil lembrar que a maioria das transições vem acompanhada de um certo nível de estresse, mas que esta é uma mudança natural e saudável que faz parte do ciclo de vida e que, com o apoio certo, a menopausa pode ser um momento de honra em vez de medo.

Referências

• Cleveland Clinic (n.d.). Menopause. Retrieved from https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21841-menopause
• Dass, V. (2013). Ayurvedic herbology East & West: A practical guide to ayurvedic herbal medicine. Lotus Press.
• Groves, M.N. (2016). Body into balance: An herbal guide to holistic self-care. Storey Publishing.
• Mills, S., & Bone, K. (2000). Principles and practice of phytotherapy: Modern herbal medicine. Churchill Livingstone.
• Tierra, M. (1988). Planetary herbology. Lotus Press.